电镀污水成分复杂，主要来源于镀件前处理污水，镀层漂洗水，镀层后处理污水以及电镀废液。根据其污染物特征，可以分为前处理含油污水，含铬污水，含氰污水，含其它重金属污水，酸碱污水以及生活污水和锅炉用水。电镀漂洗污水通常含有氰化物、六价铬、铜、镍、锌等多种有毒物质。如不经处理或只经过简单的处理就排放会对环境造成极大的威胁。

电镀污水处理方法很多，20世纪70年代流行树脂交换，80年代电解法、化学法气浮等。根据在电镀污水处理实践中得出，树脂交换对处理贵稀金属离子污水、回收贵稀金属有它的优越性。

1.化学药剂沉淀：该方法是最早应用的方法，经过30多年不同处理工艺实际使用比较后。目前又回到了最早，也是最有效的处理工艺上来，国外在电镀处理上也大多采用该方法，但实际固液分离运行时间长后，沉淀池会有污泥翻上来，出水难以保证稳定达标。

2.化学药剂气浮法：采用化学药品氧化还原中和，用气浮上浮方法进行泥水分离，因电镀污泥比重大，并且污水中含有多种有机添加剂，实际使用时气浮分离不彻底，并且运行管理不便，到90年代末，气浮法应用越来越少。

3.电解法：一般用于中、小型厂，其主要特点是不需投加处理药剂，流程简单，操作方便，占生产场地少，同时由于回收的金属纯度高，用于回收贵重金属有很好的经济效益。但当处理水量较大时，电解法的耗电较大，消耗的铁极板量也较大，同时分离出来的污泥与化学处理法一样不易处置，所以现在已较少采用。同时对含氰污水处理不理想，所以含氰污水还要用化学法。

近年开发的电镀污水处理方法生物处理工艺：小水量单一镀种运行效果高，许多大工程使用很不稳定，因水质水量难以恒定，微生物对水温，品种，重金属离子的浓度，PH值的变化难稳定适应，出现瞬间大批微生物死亡，出现环境污染事故，而且培菌不易